O Papa Francisco recebeu em audiência, nesta sexta-feira (03/01), na Sala do Consistório, no Vaticano, os membros da Arquiconfraria dos Santos João Batista e Evangelista dos Cavaleiros de Malta, de Catanzaro, cidade italiana capital da região da Calábria.
"Tenho o prazer de encontrá-los no início deste novo ano, durante o qual celebramos o Jubileu como um tempo de reconciliação e esperança", disse o Pontífice no início de seu discurso.
Odigitria, “aquela que indica o caminho”
O Papa recordou que acabamos de celebrar a Solenidade de Maria Mãe de Deus:
Maria tem em seus braços o Salvador que nasceu para nós. Esse é o evento de amor do qual vocês dão testemunho adorando a Eucaristia, servindo ao próximo e caminhando na história de sua cidade.
A seguir, Francisco refletiu sobre três verbos: adorar, servir e caminhar.
Cultivar a oração pessoal e comunitária
Adorar. A Arquiconfraria dos Santos João Batista e Evangelista dos Cavaleiros de Malta se reúne diante do Santíssimo Sacramento.
Que essa seja a força que renova constantemente o seu antigo sodalício. O fervor, de fato, preserva a fraternidade: do Senhor Jesus, que nos nutre com a sua vida e nos sustenta com o seu Espírito, vêm todos os dons, os carismas, os frutos do bem que tornam a Igreja fecunda e alegre.
Proximidade aos pequenos, aos pobres
A segunda ação é servir. "Quando vocês cuidam dos pobres, toda vez que visitam os doentes, enquanto estão na companhia de quem sofre, vocês servem ao Senhor. Existe uma ligação muito estreita entre adoração e serviço, que nunca devemos esquecer", frisou o Papa.
Cristo veio ao mundo para servir: vocês também, como ramos unidos à videira, prolongam a sua caridade quando estão próximos dos pequenos e dos necessitados com compaixão e ternura. Não se esqueçam disso: compaixão e ternura, proximidade aos pequenos, aos pobres. Os três verbos indicam como Deus é conosco: próximo, compassivo e terno: Deus está perto de nós. Então, o testemunho que vocês dão de devoção a Deus e dedicação aos irmãos brilhará para todos ao longo do caminho.
Seguir Jesus com perseverança
"O terceiro verbo é caminhar e nos lembra que Jesus, o Caminho, nos chama a segui-lo com perseverança, mantendo acesa a chama da fé durante a peregrinação terrena", disse o Papa. A este propósito, Francisco, como Bispo de Roma, fez um agradecimento especial à confraria que "doa todos os anos o círio pascal à Basílica de São João de Latrão, junto com uma oferta para a caridade do Papa".
Por fim, Francisco exortou os membros da confraria a prosseguirem "com esperança no caminho da generosidade, ao longo do qual o Senhor os acompanhará sempre".
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